Durch GCVote wird Geocaching.com wieder interessanter

Seit ich GCVote für mich entdeckt und installiert habe, wird Geocaching.com für mich wesentlich interessanter - ich kann im Vorfeld schon sehen, welche Caches sich lohnen (und zu denen ich auch einen Umweg machen bzw. sogar extra dorthin fahren würde (das gilt besonders für Multis). Ebenfalls kann ich nun schöne Caches durch eine entsprechende Bewertung belohnen; der umgekehrte Fall gilt natürlich für schlechte Caches.

GCVote ist ein Skript für Greasemonkey, was wiederum ein Skript für Firefox ist und erlaubt das Bewerten von Caches zwischen 1 (schlecht) und 5 (hervorragend) - die Bewertungen werden per Javascript direkt auf den Seiten von Geocaching.com eingeblendet. Es gibt jedoch auch ein paar Wermutstropfen:

• Es funktioniert eigentlich nur unter Firefox; andere Browser wie Safari, Konqueror oder selbst Camino - der auf Firefox basiert - werden nicht unterstützt.
• Es ist ein externes Programm - und somit nicht Teil von Geocaching.com. Es wird meiner Meinung nach dringend notwendig, dass GC selbst eine solche Bewertungsmöglichkeit anbietet.

Die Bewertung unterscheidet sich ziemlich von der Cachebewertung bei Terracaching: da das Bewertungssystem bei TC fest eingebaut hat, haben die Bewertungen der Caches (MCE) direkte Auswirkungen:

• Es gibt Punkt (UCR) für die eigenen Caches; je besser diese bewertet werden, desto mehr Punkte bekommt der Owner. Umgekehrt gilt: wenn ein Cache generell schlecht bewertet wird, kann der UCR auch negativ werden.
• Ein negativer UCR hat nicht nur Auswirkungen auf das Ego - bei einem richtig niedrigen UCR-Wert ist es erstmal nicht mehr möglich, neue Caches zu legen - bis die schlechten Caches archiviert werden.
• Wenn der MCE des Caches richtig niedrig ist, so wird er automatisch archiviert.

Es gibt noch weitere Details, siehe Limoniums Posting bei Terracaching.eu.

Übrigens möchte ich mich an dieser Stelle (ganz ohne Ironie) den Gegner von GCVote danken - ohne die (wohl eher unfreiwillige) Werbung für GCVote in manchen Logs (z.B. hier) bzw. in Signaturen im grünen Forum wäre ich gar nicht auf GCVote aufmerksam geworden - Ordalf hat mal GCVote erwähnt, aber so richtig die Neugier haben die Gegner geweckt.

In diesem Sinne: ich hoffe, dass die GCVote-Gegner weiterhin sich treu bleiben und noch mehr Werbung dafür machen - damit mehr Cacher dieses extrem nützliche und wichtige Tool kennenlernen und auch abstimmen :-D

Selbstverständliches: zum Garmin/DWJ-Papier

Es ist wohl so: Geocaching ist mittlerweile so populär geworden (was sich auch in der mitunter üblen Qualität von vielen neuen Caches zeigt), dass simple Selbstverständlichkeiten veröffentlich werden müssen. In einem gemeinsamen Papier schreibt Garmin zusammen mit dem deutschen Wanderverband/der deutschen Wanderjugend u.A.:

• Gesetzlich geschützte Biotope sind kein Ort für Caches
• Baumhöhlen dürfen nicht als Caches genutzt werden
• Höhlen, auch scheinbar von Tieren unbewohnte, werden nicht mit Caches besetzt
• Brut- und Setzzeiten sind besonders sensibel und zu beachten

Alles Selbstverständlichkeiten, möchte man meinen? Leider weit gefehlt! Statt mal in Ruhe darüber nachzudenken, warum so ein Papier wohl leider notwendig geworden ist und das eigene Verhalten mal kritisch zu hinterfragen, wird der Inhalt relativ wenig diskutiert - es finden eher Debatten statt, ob Garmin oder der Wanderverband so was überhaupt sagen darf, z.B. bei Geocaching Nordfriesland. (Selbstverständlich mit dem Feigenblatt, dass man selbst sowas für selbstverständlich hält).

Offensichtlich ist das so selbverständlich, dass selbst der Spiegel auf die Probleme, die so mancher Geocacher versucht, aufmerksam macht. Ebenfalls scheint es einen Geocache auf einer Insel, die Vogelschutzgebiet ist und wo das Betreten deshalb verboten ist, zu geben.

Nun gibt es Leute, die schon jammern, dass man doch an schönen Orten wie Naturschutzgebieten dann keine Caches mehr verstecken dürfe, dabei ist die Sache doch eigentlich trivial:

• Naturschutz/Umweltschutz hat 100% Vorrang vor Geocaches. Gibt in Deutschland über 100.000 Caches, da muss man nicht noch weitere Caches an solchen Orten verstecken.
• Die Lösung für das Problem ist einfach: einfach einen Multi durch das Naturschutzgebiet (natürlich auf Wegen) legen, die eigentliche Dose außerhalb des Gebiets.
• Ein weiterer Punkt, der nicht zu vernachlässigen ist: um die Auswirkung von rücksichtslosen Cachern zu minimieren, sollten Caches in der Natur einen vernünftigen Hint und ein Spoilerfoto enthalten! So braucht der gemeine Statistikcacher, dem auf der Jagd nach dem nächsten Punkt jedes Mittel recht ist, nicht den halben Wald umzugraben und Moos zerstören.

Das Leben könnte so einfach sein, wenn sich doch alle Leute halbwegs vernünftig verhielten - aber mit der steigenden Anzahl der Cacher steigt natürlich auch die Anzahl der Idioten.

Update: moncat hat einen schönen Blogartikel zu der Thematik geschrieben.

Geocaching unter Linux: Oregon und QLandkarte GT

Jetzt habe ich mittlerweile schon drei Wochen mein Oregon 400t und ich wollte eine kleine Anleitung/einen Erfahrungsbericht schreiben, wie Geocaching unter Linux klappt - kurz gesagt: hervorragend!

Vorbedingungen
Ich hatte zuerst das Problem, dass beim Oregon über den USB-Anschluss nur der interne Speicher erkannt wurde; die SD-Karte wurde ignoriert. Das Problem lag in der Kernelkonfiguration - ich passe meinen Kernel immer maßgeschneidert an und ich hatte die Option

[*] Probe all LUNs on each SCSI device

vergessen (unter Device Drivers ---> SCSI device support). Nach Neucompilieren und Neustart wurde dann auch die Micro-SD-Karte problemlos erkannt.

Backup
Als allererstes (nach dem Aufbringen der Displayschutzfolie) sollte man vorsichtshalber ein Backup vom Oregon machen; dies hat - wegen der europäischen topografischen Karte - etwa eine Stunde gedauert. Mittels:

rsync -a /media/GARMIN $HOME/Oregonbackup

wird ein Backup nach ~/Oregonbackup erzeugt (ggfls. die Pfade anpassen).

Software Update
Als nächstes habe ich die Firmware des Oregon aktualisiert (auf 3.42 Beta). War überhaupt kein Problem:

• die .exe (sic!) mittels unzip entpacken
• die Datei gupdate.gcd nach /media/GARMIN/Garmin kopieren,
• Oregon (und ggfls. die SD-Karte) auswerfen/unmounten
• Oregon von USB-Trennen und neustarten. Fertig.

Wegpunkte transferieren
Auch kein Problem, einfach die entsprechenden GPX-Dateien (direkt von GC.com über GPX eXchange File oder als Pocket Query - beides nur als Premium Member) nach /media/GARMIN/Garmin/GPX kopieren. Terracaches werden leider nicht als Geocache angezeigt sondern als Wegpunkt, was aber andererseits auch nicht dramatisch ist, denn es handelt sich hier in der Regel um Multis, dazu gleich mehr. Tracks werden auf die gleiche Art vom Oregon übertragen - als GPX-Datei.

Multicaches/Mehrere Wegpunkte
Obwohl es problemlos möglich ist, manuell Wegpunkte auf dem Oregon anzulegen (für Multicaches z.B.) ist es doch relativ unkomfortabel: der Touchscreen ist schon sehr gut (ich mag mir gar nicht vorstellen, wie umständlich das beim Colorado oder Geräten mit Joystick ist), dennoch ist das relativ zeitaufwändig, viele Wegpunkt so anzulegen (siehe Screenshots).

Der erste - und letzte Mal - dass ich das manuell gemacht habe, war bei der Schwerin-Tour in Castrop-Rauxel: der Cache hatte insgesamt 15 Wegpunkte (inklusive Final, Parkplatz, etc.) plus Wegpunkt für den Travelling Terracache „Silvio“. Das war doch etwas ermüdend, diese von Hand anzulegen, deshalb habe ich eine erheblich bessere Lösung gefunden: QLandkarte GT!

QLandkarte GT
QLandkarte GT ist freie Software; es wird das Kartenmaterial von Openstreetmap benutzt, ebenfalls ist es möglich, eigene Karten einzubinden. Trotz der recht niedrigen Version (aktuell benutze ich 0.15.1) ist QLandkarte GT schon gut ausgereift und kann eine Menge; betracht wird hier „nur“ das Wegpunktmanagment und die Trackverwaltung.

Wegpunkte erstellen
Wegpunkte lassen sich recht komfortabel erstellen (siehe Screenshot).

Alle Wegpunkte können dann - en bloc - als eine einzige GPX-Datei auf das Oregon geschoben werden. Das ging bei der nächsten Tour sehr schnell - die Koordinaten der Wegpunkte per copy&paste einfügen, den Namen des Wegpunktes einfach per Tastatur ändern und gut war - und das in einem Bruchteil der Zeit, die es gedauert hätte, die Wegpunkte auf dem Oregon zu erstellen. Es lassen sich auch Fotos zu den Wegpunkten einbinden, die Funktionalität habe ich noch nicht ausprobiert.

Tracks auswerten
Ich selbst finde es immer wieder interessant, wo ich so alles hergelaufen bin (sei es beim Cachen, sei es beim Wandern), und dafür ist die Trackverwaltung von QLandkarte GT sehr gut. Die Screenshots unten zeigen den Track der Schwerin-Tour, einmal auf der Karte und einmal als Höhenprofil - wobei die Anzeige des Höhenprofil nicht ganz so intuitiv ist: man muss einen Track erst bearbeiten (eigentlich unlogisch) um das Höhenprofil ansehen zu können. Weiterhin lässt sich zu jedem Track ein Tagebuch (in Blogform) erstellen; dieses wird in den Track-GPX-Dateien gespeichert. Die Tracks lassen sich natürlich bearbeiten - ich musste bei einem Track einige Wegpunkte am Anfang entfernen, als ich mit Michako nach Ense gefahren bin - es waren noch alte Wegpunkte in dem Track.

Fazit
Geocaching unter Linux mit dem Oregon ist einfach und durchaus komfortabel - es gibt für mich nicht den geringsten Grund irgendwelche Windows-Software (z.B. Mapsource oder Basecamp) in VirtualBox oder unter Dualboot einzusetzen

Vorsätze für's neue Jahr: ehrliche Logs

Es ist 2010, und ich habe mir einen festen Vorsatz gemacht: ehrliche Logs. Nie wieder ein heuchlerisches „Danke für den Cache” (TFTC), das ich mir z.B. hier mit viel Mühe und Not aus der Tastatur gesogen habe - der Cache war eine typische Filmdose nahe mehrerer vielbefahrener Straßen an einem Gullydeckel, was zur Hölle soll mir dieser Cache sagen?

Nein! Keine - egal wie kurze Logs - mit einem geheuchelten „TFTC” mehr, ich schreibe nun ehrlich meine Meinung zu solchen Schrottmikros und füge auch die entsprechende Bewertung bei GCVote (1 von 5) ein, ein Anfang (schon im letzten Jahr) ist gemacht, siehe hier.

Nun wurde schon berechtigterweise die Frage aufgeworfen, wieso ich überhaupt solche Schrottcaches suche bzw. logge, die nichts, aber überhaupt nichts mit der ursprünglichen Idee des Geocachings gemein haben (interessanter Ort, Natur, Wanderung, ...) - die Antwort ist recht einfach: ich möchte mich regelmäßig bewegen, und Ziele (und seien es solche „Caches”) sind erheblich motivierender als reines Walken/Spazierengehen. Für Caches wie „A 43 Mikro #1” ( GCW7CW) würde ich keinen Millimeter Umweg machen - ein Leitplankenmikro an einem Schwulenparkplatz(!) (was soll mir dieser Ort bzw. Cache nur sagen? Was hat der Künstler damit ausdrücken wollen?).

Nun ließe sich natürlich argumentieren, dass solche Caches nicht stören, das ist aber leider falsch:

• Durch den Mindestabstand bei Geocaching.com blockiert ein solcher Schrottcache potentiell gute Caches.
• Neulinge, die diese Art Caches finden legen evtl. ebenfalls solche - weil sie so ein Niveau für normal halten.

In diesem Sinne: lasst uns dieser Jahr auch an die kommenden Finder solcher Caches denken und ehrlich loggen - und uns nur für solche Caches bedanken, wo es tatsächlich auch etwas zu bedanken gibt.

Schneecaching

Heute habe ich zusammen mit Den Constantinern bei hervorragendem Winterwetter (schöner Schnee, es schneite und Tief „Daisy” war bei weitem nicht so dramatisch wie vom Fernsehen angekündigt) eine Runde am Gysenberg gemacht und den Cache „Sie klappert nicht mehr” (GC1YKZ3) gemacht - das letzte Mal waren wir (im Dunkeln) nicht erfolgreich, dieses Mal jedoch offenbarte sich der Cache fast sofort :-)

Wie schon geschrieben war das Wetter wirklich schön - verschneite Wege (siehe Foto), dieser Winter ist der schönste Winter seit langem - auch wenn das Cachen durch den Schnee natürlich eingeschränkt ist: es ist teilweise schwierig bis unmöglich unter Schnee einen Behälter zu finden und selbst wenn: die Gefahr, dass Geomuggels auf den Cache nach Bergung aufmerksam werden ist mir so groß, deshalb geht Cachen aktuell nur eingeschränkt, die schönen verschneiten Landschaften machen das aber mehr als wett!

Letzter Terracaches dieses Jahres

Heute haben Michako und ich den letzten Terracaches dieses Jahres gemacht, nämlich „Wallanlage Oldenburg” (TCA2E). Ich hatte leider meine Kamera vergessen und so stammen die Fotos von Michako, die er mir freundlicherweise zur Verfügung gestellt hat. Die Runde (ca. 4,3 km) befand sich in Ense, wo ich mit ÖPNV eher schlecht hinkomme :-)

Die Runde war recht interessant - sie führte teilweise querfeldein und über wenig benutze Waldwege u.A. zu einer recht schönen Kapelle, alle Stationen waren gut zu finden und wir beide hatten den Cache als erste gefunden :-)

Zusätzlich hatten wir auch noch Glück mit dem Wetter - es blieb trocken bis wir uns auf die Heimreise machten, erst dann regnete es.

Danach haben wir noch den recht schönen Geocache „Seilfahrt” (GC205RF) gesucht und gefunden - wir beide hatten alleine kein Glück gehabt, gemeinsam jedoch hatten wir Erfolg und konnten reisende Gäste (einen Geocoin und ein Travelbug) endlich loswerden :-)

Der Terracache (Multi) war im übrigen der erste Cache, deren Wegpunkte ich mit QLandkarteGT erstellt und auf das Oregon übetragen habe, dazu später in einem seperaten Posting über Linux, QLandkarteGT und das Oregon.

Angenehme Nebeneffekt: ich habe es nun beim europäischen Terracachingpreis auf den 9. Platz geschafft :-)

Wo man einen Cache nicht verstecken sollte

Bei meiner Schwerin-Tour (siehe den vorigen Eintrag) habe ich auch versucht, den Geocache „Die Truhe” (GC1Z0FQ) zu heben - die Dose habe ich auch prinzipiell gefunden, aber geborgen habe ich sie bewusst nicht - sie lag mittlerweile in ca. 50 cm tiefem Wasser (vermutlich Tauwasser) und war deshalb auch praktisch nicht mehr getarnt (siehe) Foto. Laut Log ist das Problem wohl mittlerweile behoben.